LA REINA ISABEL CANTABA RANCHERAS de HERNÁN RIVERA LETELIER

Publicada en 1994 La reina Isabel cantaba rancheras es la primera novela del escritor chileno Hernán Rivera Letelier, un bello retrato de las salitreras de la pampa chilena a través de sus personajes. La novela arranca con un primer capítulo maravilloso, un alarde técnico y narrativo, un capítulo entero escrito en una frase, con un solo punto (y final) en el que se narra la muerte de la reina Isabel “la más antigua, la más famosa y la más extrañamente anímica de todas las putas de la salitrera”, “una meretriz de corazón, una puta heroica” que representa un modo de vida, el de las salitreras, que empieza a desaparecer con su defunción. Por sus mágicas páginas van apareciendo personajes inolvidables como la Ambulancia, el poeta Mesana, la Chamullo, el Astronauta,… o el mismísimo Cristo de Elqui, personaje que retomaría años más tarde para su novela El arte de la resurrección, también recomendada encarecidamente en este blog.

VIVE COMO PUEDAS de JOAQUÍN BERGES

Luis, ingeniero industrial de 43 años trabaja en una fundación dedicada al desarrollo de energías alternativas, pero su sueño es ser guionista de sitcoms. Pese a estar casado en segundas nupcias con Sandra, una fervorosa creyente de la alimentación naturista, con la que comparte un hijo, Everest, que hace todas las preguntas, y una hijastra, Valle (fruto de la relación de Sandra con su primera pareja, un hippie ya fallecido), que con sólo diez años tiene todas las respuestas, Luis sigue enamorado de su primera esposa, Carmen, que está ahora emparejada con Oscar, primo de Luis, y un arribista que además también le arrebató el puesto directivo que ostenta en la fundación. Vive como puedas es una comedia de enredo disparatada y descacharrante, que le ha valido a su autor ser comparado con autores cinematográficos como Woody Allen o Nanni Moretti. Pero tampoco conviene olvidar la influencia puramente literaria de escritores de la talla de David Lodge, John Kennedy Toole o Tom Sharpe.

Una novela divertida e inteligente llena de giros que llevarán al protagonista a caminar sobre el alambre.

GRACIAS Y DESGRACIAS DEL OJO DEL CULO de FRANCISCO DE QUEVEDO Y VILLEGAS y DEFENSA DEL PEDO de MANUEL MARTÍ

Quiso la fortuna que de regreso de tierras gallegas  parásemos a pernoctar en Urueña, singular localidad vallisoletana famosa por poseer el ilustre título de Villa de los Libros, en la que a resguardo de sus murallas el silencio es interrumpido sólo por el zumbido pertinaz de sus imperiales moscas castellanas. Y como la ocasión la pintan calva y los habitantes de Urueña pueden presumir de que pese a su reducido tamaño (de la villa, no de los carrasqueños, que así se hacen llamar los naturales de esta noble localidad y cuyos tamaños son variados) tienen la nada despreciable cantidad de doce librerías a su disposición, mi esposa y yo resolvimos pasearnos a la caza de algún ejemplar. Y hete aquí que en la vitrina de la primera librería (y única, que no son muy de madrugar en esta villa) con la que nos topamos descansaba un librito que apenas excedía el tamaño de uno de esos teléfonos móviles con pantalla táctil y acceso ininterrumpido a la red de redes, hijos del progreso tecnológico y causantes del retroceso intelectual de más de un parroquiano, que ya son muchos los que empiezan a olvidar cómo comunicarse con sus semejantes si no es a base de pulsar unas teclitas hechas en exclusiva para dedos de infantes y damiselas de delicadas manos poco acostumbradas al trabajo. Pues bien, (y voy de una vez al grano, que ya habrán olvidado vuestras mercedes el motivo de esta disertación con tanta digresión) en la portada de susodicho librito podía leerse el siguiente título: Gracias y desgracias del ojo del culo de D. Francisco de Quevedo y Villegas, prometiendo además que en su interior se hallaba la Defensa del pedo de D. Manuel Martí. Como imaginarán aquellos que conocen mi devoción por el padre del conceptismo y mi famoso gusto por lo obsceno, me lancé al interior del local a fin de adquirir semejante joya.

Esta obra de Quevedo pasa por ser una apología y una defensa del culo y de su orificio de salida dirigida a doña Juana Mucha, Montón de Carne, mujer gorda por arrobas, y dice ser escrita por Juan Lamas el del Camisón Cagado. Lleno de sátira y juegos de palabras, esta obra es una muestra más del ingenio de Quevedo, que al gusto por el adorno vacuo y el lenguaje recargado propio del gongorismo contestaba con humor irreverente, demostrando que la creación literaria puede también tener un marcado componente lúdico y un claro objetivo de diversión.

En cuanto a Defensa del pedo hay que decir que se trata de una traducción a lengua vernácula del original de Manuel Martí, escrito en latín, en la que, como reza en el título, se hace una encendida defensa histórica y fisiológica de una acción tan denostada como necesaria y ancestral, recordándonos que el pedo es más antiguo incluso que el lenguaje.

En definitiva, un ejemplar indispensable en cualquier buena biblioteca que se precie.

FLORES OSCURAS de SERGIO RAMÍREZ

Conjunto de 12 relatos del escritor nicaragüense Sergio Ramírez, uno de los grandes renovadores del género en lengua castellana, que en sus cuentos mezcla la precisión lingüística de la crónica periodística o del auto judicial con el fogonazo creativo de la poesía y del cuento popular. Así, aparecen en este libro personajes que, como flores oscuras, crecen al borde del precipicio. Vemos desfilar por estas páginas a Luzbel el tragafuegos, a la simpar Mireya, al mudo de Truro en Iowa o al mismísimo Judas Iscariote… Historias intensas en las que el amor, la violencia, la muerte, la corrupción y la ternura son algunos de los hilos con los que Sergio Ramírez teje el tapiz de sus relatos, en las que la realidad centroamericana está presente con un rigor poco común en la literatura. Sin olvidar el impulso de libertad que hay en el cuento.

EL MATRIMONIO DE LOS PECES ROJOS de GUADALUPE NETTEL

La mexicana Guadalupe Nettel obtuvo el presente año el III Premio Nacional de Narrativa Breve Ribera del Duero con estos 5 relatos en los que sus personajes adoptan similitudes metafóricas con ciertos ejemplares del reino animal con los que por unas razones o por otras, por deseo expreso o casualidad, llegan a convivir, a crear vínculos que van más allá de la simple relación entre dueño y mascota, entre ser humano y animal. Las crisis de pareja, la descomposición familiar, la soledad, la maternidad, el adulterio y el amor son algunos de los temas que se pasean por las páginas de este libro, unas veces encerrados en una pecera, otras a paso de insecto en mitad de una guerra, con la independencia ágil de los gatos, con la necesidad parasitaria de los hongos, o reptando a ras de suelo como una víbora encerrada en un terrario.

Y es que al final, los seres humanos no tenemos más remedio que rendirnos y aceptar nuestra condición animal, por poco atractiva que nos resulte esta realidad.

A SANGRE FRÍA de TRUMAN CAPOTE

Escalofriante relato de un crimen real que ocurrió en el 15 de noviembre de 1959 en un pequeño pueblecito de Kansas, en el que aparecieron muertos los cuatro miembros de una familia cruelmente asesinados por Dick Hickcock y Perry Smith, dos tipos violentos que se conocieron en la cárcel. Truman Capote se entrevistó con ellos antes de ser ajusticiados y escribió esta arriesgada crónica a mitad de camino entre la novela y la investigación periodística a la que su autor bautizó con la etiqueta de non fiction novel. Con A sangre fría Capote ingresó de forma definitiva en el Olimpo de los grandes escritores estadounidenses del siglo XX. Una novela pionera y provocativa, que aún hoy sigue siendo modelo narrativo tanto en literatura como en cine.

UN MOMENTO DE DESCANSO de ANTONIO OREJUDO

Antonio Orejudo se reencarna a sí mismo en personaje y narrador para contar la aventura que genera su encuentro en una feria del libro con Arturo Cifuentes, un viejo compañero de estudios universitarios. Un relato mordaz en el que Orejudo desmitifica tanto a la crítica literaria como el poder del proceso creativo. De hecho, en la novela se pone en tela de juicio el valor de la formación humanística y el sistema universitario en España, “resultado de un proyecto concebido con frialdad por el régimen franquista. La consolidación de una anemia intelectual que sirviese de profilaxis ante el riesgo de futuras infecciones revolucionarias”, que terminó por perpetuarse durante la democracia.

Orejudo construye un relato, a ratos delirante (como la realidad misma) y siempre lúcido, sobre el desmoronamiento de las certezas, al que da apariencia de autoficción incorporando fotos y otros documentos visuales como soporte a la narración literaria. Mediante la ironía, su autor destruye el endiosamiento de la cultura, con un arriesgado ejercicio narrativo en el que el único mensaje posible es que tal vez el secreto de la felicidad sólo resida en no esperar nada de uno mismo.